Dieta Cariogênica na Odontopediatria

A dieta influencia diretamente na saúde do corpo todo, inclusive na saúde bucal.  

No caso de crianças, isso não seria diferente. Uma alimentação saudável e balanceada é fator fundamental para a nutrição dos pequenos, bem como para estabelecer uma condição bucal favorável.  

Quando pensamos em dieta cariogênica e maus hábitos na alimentação infantil, logo vem o ponto que os odontopediatras mais observam no consultório: a cárie precoce da infância.  

Tratando-se de uma etiologia multifatorial, a cárie da primeira infância envolve diversas medidas de prevenção, sendo papel da odontopediatria de principalmente orientar os pais e/ou responsáveis sobre os cuidados com a dieta e consumo de açucares e a importância da higiene oral para redução dos riscos de cárie precoce. 

No artigo a seguir, você vai conferir mais informações sobre a cárie dentária em crianças, a relação da saúde bucal com a alimentação e as principais medidas de prevenção que devem ser incentivadas pelos odontopediatras. 

Cárie Dentária  

A cárie é uma doença que afeta não só o aspecto estético dos dentes e de toda a região bucal, mas atrapalha também a autoestima do indivíduo, independente da faixa etária.

A cárie implica em dor, perda de dentes, atrapalha a mastigação, atrasa os processos de fala e linguagem, reduz o rendimento escolar, provoca distúrbios do sono e afeta o comportamento social da criança. 

O distúrbio também pode ser definido como uma desmineralização dentária em decorrência de uma dieta rica em alimentos cariogênicos e escovação ineficaz, além da ação de microrganismos.  

É considerada uma doença crônica, que evolui com o passar do tempo e de forma lenta, alterando a composição física do dente por meio da desmineralização da sua camada externa, o chamado esmalte dental.  

Com a progressão da lesão, pode atingir camadas mais internas como dentina e polpa dentária. 

O desenvolvimento da cárie dentária 

A desmineralização do esmalte dental é decorrente da ação dos ácidos liberados pela fermentação de bactérias após a ingestão de alimentos específicos, como aqueles que são ricos em açúcar, por exemplo. 

Por ser um problema crônico, a cárie aumenta de forma progressiva, causando danos severos à arcada dentária que, se não forem tratados a tempo, podem ser irreversíveis, levando à perda definitiva do dente. 

Fatores predisponentes da cárie 

Os fatores predisponentes, também chamados de fatores de risco ou de vulnerabilidade, são aqueles que facilitam a instalação da doença. Em relação à cárie, as bactérias são os fatores predisponentes e a presença delas já favorece o surgimento do problema. 

Isso quer dizer que as alterações no biofilme dental são o que determinam o começo da cárie dentária. Por isso, é de extrema importância a realização da higiene bucal correta, para uma completa remoção da placa bacteriana.  

Microrganismos causadores da cárie 

O biofilme possui papel fundamental no surgimento e progressão das lesões cariosas. De tal forma que diversos microrganismos estão envolvidos nesse processo.  

As principais bactérias envolvidas atuam no metabolismo dos carboidratos produzindo ácidos, que são capazes de reduzir o pH do meio e, em seguida, promover a desmineralização do esmalte, surgindo então lesões cariosas.  

Os Streptococcus do grupo mutans são reconhecidos como principais microrganismos responsáveis pelo início da doença por serem acidogênicos. 

Relação da saúde bucal com a alimentação 

A alimentação é um fator que influencia diretamente no surgimento da cárie não só em adultos, mas principalmente em crianças, que são mais resistentes à escovação correta dos dentes. 

A dieta é um fator determinante para o início de lesões cariosas, sendo a sacarose, glicose, frutose e amido os principais carboidratos fermentáveis.  

A relação entre a ingestão de açúcar e o desenvolvimento da doença leva em consideração alguns fatores como: 

1. tipo de açúcar ingerido;
2. frequência; 
3. quantidade; 
4. higienização após o consumo. 

Esses hábitos alimentares pouco saudáveis são reproduzidos constantemente, estimulados pelo estilo de vida corrido da sociedade, o que afeta drasticamente a forma como o público infantil se alimenta em todos os ambientes que frequenta. 

Prevenção de desenvolvimento de cáries 

Como vimos, a dieta cariogênica é a principal causa das lesões cariosas, com o auxílio da escovação irregular. Portanto, as dicas de prevenção envolvem basicamente esses dois aspectos, como veremos a seguir: 

• evitar o consumo de alimentos potencialmente cariogênicos, deixando para ingeri-los em situações específicas e escovando os dentes logo em seguida; 
• escovar os dentes, pelo menos, três vezes ao dia, fazendo uma higienização correta da região, sem esquecer de trocar a escova a cada três meses; 
• usar fio dental antes da escovação para evitar a formação da placa bacteriana entre os dentes e na região próxima à gengiva; 
• reduzir o consumo de alimentos ácidos e cítricos, como vinagre, picles e algumas frutas que ajudam a desmineralizar o dente; 
• ingerir bastante água, alimento que estimula a produção salivar e que também é essencial para o combate à cárie; 
• visitar o dentista regularmente.  Para identificar a presença da placa bacteriana, analisar o risco de desenvolvimento de cárie e orientar o paciente da melhor forma possível. 

Prevenção de Cárie na Odontopediatria 

O papel do odontopediatra é fundamental na prevenção da cárie, a partir da orientação de pais e filhos a respeito de uma dieta mais saudável, higienização correta da região bucal e idas frequentes ao consultório para utilização tópica de flúor e profilaxia. 

Quando a doença já estiver instalada o profissional deverá decidir a melhor forma de tratar, seja fazendo o uso de verniz, ou até mesmo já iniciando o tratamento restaurador, de acordo com o caso clínico individual. 

10 passos para uma dieta saudável para crianças 

Pensando na orientação quanto à dieta na infância, dez passos foram estabelecidos pelo Ministério da Saúde, Organização Pan-Americana da Saúde e Sociedade Brasileira de Pediatria. Seguir estes dez passos auxilia em bom desenvolvimento e crescimento infantil. 

Você pode acessar essas e outras orientações importantes diretamente pelo site do Ministério da Saúde, ou no livro “Manual de Odontopediatra” do McDonald & Avery, p152. 

Os 10 passos são: 

• oferecer somente leite materno até os 6 meses de vida da criança, sem oferecer água, chás ou quaisquer outros alimentos; 

• a partir dos 6 meses, introduzir de maneira lenta e gradual outros alimentos, mantendo o leite materno até os 2 anos ou mais; 

• após os 6 meses, dar alimentos complementares (cereais, tubérculos, carnes, leguminosas, frutas e legumes), três vezes ao dia, se a criança receber leite materno, e cinco vezes ao dia, se estiver desmamada; 

• a alimentação complementar deverá ser oferecida sem a rigidez de horários, respeitando sempre a vontade da criança; 

• a alimentação complementar deve ser espessa desde o início e oferecida com colher, começar com consistência pastosa (papas/purês) e, gradativamente, aumentar a consistência até chegar ao ponto da alimentação da família; 

• oferecer à criança diferentes alimentos no decorrer do dia. Uma alimentação variada é também uma alimentação colorida; 

• Estimular o consumo diário de frutas, verduras e legumes nas refeições; 

• Evitar açúcar, café, enlatados, frituras, refrigerantes, balas, salgadinhos e outras guloseimas nos primeiros anos de vida.  

• Usar sal com moderação; 

• Cuidar da higiene no preparo e no manuseio dos alimentos, e garantir o armazenamento e a conservação adequados; 

• Estimular a criança doente e convalescente a se alimentar, oferecendo suas refeições habituais e os alimentos preferidos, respeitando sua aceitação. 

Ainda, segundo escritora Ellen G White no livro Orientação da Criança: 

“A felicidade futura de vossa família e o bem-estar da sociedade dependem, em grande parte, da educação física, da saúde e moral que vossos filhos recebam nos primeiros anos de vida.” 

Portanto, equilibrar os hábitos nos primeiros anos de vida é muito importante para a saúde física e mental das crianças. 

Os hábitos, por sua vez, são desenvolvidos com atitudes corretas. Enquanto uma criança não “provar” o açúcar, ela não irá sentir falta! 

Não podemos esquecer que “criança é criança” e privá-los de tudo também não é saudável, mas acredito que as principais medidas que devem ser ensinadas são: 

• Ter ponderação na dieta da criança; 
• Orientar um consumo inteligente de açúcar; 
• Realizar a escovação e higienização dos dentes após as refeições e principalmente antes de dormir com creme dental fluoretado segundo a Associação Brasileira de Odontopediatria. 

Seguindo todos os cuidados citados, as crianças poderão desfrutar de um crescimento saudável em todos os aspectos, com dentes fortes e autoestima garantida. 

Por fim, se você quer conferir mais conteúdos relacionados à Odontopediatria, acesse aqui a nossa seleção especial de matérias sobre o tema. 

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Até a próxima.